Jouer au football en toute sécurité dans le plus grand township du Cap
Monwabisi Park Neighborhood dans le township de Khaylitsha, Cape Town
Interview avec Enrico Baumann, CEO ELEKTRON AG
Le Cap, en Afrique du Sud. Plus de 20 ans après la fin de l'apartheid, la population est toujours divisée dans de nombreux domaines. A l'ombre de vignobles florissants, de paysages naturels spectaculaires, de cités prospères et d'infrastructures bien développées, des millions de personnes vivent en dessous du seuil de pauvreté dans des townships. D'un moment à l'autre, on se retrouve dans le tiers-monde. Des cabanes en tôle à perte de vue. Lorsqu'Enrico Baumann (CEO ELEKTRON AG) a été confronté aux conditions de vie dans le plus grand township de Khayelitsha lors d'un séjour prolongé, il a spontanément décidé d'entreprendre quelque chose pour améliorer la qualité de vie.
Il était évident d'offrir un soutien dans le cadre de la compétence principale d'ELEKTRON, l'éclairage public. C'est ainsi que le projet d'éclairage des terrains de jeu et de sport de Khayelitsha a vu le jour. L'objectif était d'améliorer la sécurité sociale sur les terrains de sport du plus grand township de la ville grâce à l'éclairage. "Pour que les enfants puissent jouer au football en toute sécurité", comme le raconte fièrement Enrico Baumann lors de l'entretien.
Quel est votre lien avec le pays ?
Enrico Baumann: En avril 2016, j'ai décidé de partir au Cap avec ma famille pour un long séjour linguistique et de vacances. Pendant les leçons très axées sur la pratique, j'ai non seulement amélioré mon anglais, mais j'ai aussi appris beaucoup de choses sur Le Cap, sa population, sa culture ainsi que sur la situation politique - notamment sur les conséquences de l'apartheid. Dès les années 20, des "zones tampons" pour la population noire ont été créées autour des grandes villes sud-africaines. Elles ont été créées de manière ciblée à une distance d'environ 40 km des villes, afin que celles-ci soient difficilement accessibles à pied. L'objectif était le cloisonnement social et la ségrégation raciale. Les quartiers n'ont pas de gouvernement officiel. Il n'existe pas de zones constructibles ou de permis de construire, car les cabanes, appelées "shacks", ne sont pas indiquées sur les plans. Malgré cela, les habitants ont commencé à s'organiser et à construire des abris de fortune. Le Cap étant riche par rapport aux régions environnantes, le nombre d'immigrés à la recherche d'un emploi ne cesse d'augmenter. Aujourd'hui encore, les townships continuent de s'étendre de manière incontrôlée. Dans le plus grand township du Cap "Khayelitsha" vivent ou survivent aujourd'hui entre 600'000 et 1,5 million de personnes, exclusivement des Noirs. A perte de vue, on ne voit que des cabanes en tôle. On cherche en vain des noms de rues. Pour avoir une vue d'ensemble, le vaste terrain a été divisé en 26 quartiers désignés par des lettres.
"A perte de vue, on ne voit que des cabanes en tôle !"
Comment en est-on arrivé à l'engagement d'ELEKTRON dans le plus grand township du Cap?
Enrico Baumann: Grâce à mon professeur d'anglais, j'ai fait la connaissance de Michael Krause, CEO de l'organisation à but non lucratif VPUU (voir infobox). Spontanément, il nous a invités, ma famille et moi, à une excursion aventureuse dans le plus grand township du Cap, Khayelitsha. Bien que nous ayons commencé avec un sentiment de malaise, nous avons vite remarqué que les gens y étaient tous très aimables et chaleureux. Les enfants jouaient avec des objets que d'autres n'utilisaient plus, comme de la ferraille - les nôtres ont tout de suite joué le jeu. "Ces expériences ne nous ont plus quittés, ma femme et moi, et nous ont donné à réfléchir". Nous vivons dans une telle prospérité et dans le township, ils n'ont même pas le droit de construire officiellement des infrastructures, car elles n'existent pas de facto. Pendant l'excursion, j'ai parlé à Michael de notre activité dans le domaine de l'éclairage public et de la mise en réseau intelligente des infrastructures. Des solutions techniques qui pourraient également être utiles dans un quartier en développement.
Qu'est-ce qui vous a convaincu de lancer ce projet?
Enrico Baumann: Lors de l'échange avec Michael Krause, la mauvaise infrastructure d'éclairage est devenue un sujet de discussion. En raison de la forte criminalité des gangs, le danger est particulièrement grand la nuit, notamment pour les femmes et les enfants sur les chemins sombres. Michael se bat avec l'équipe VPUU pour développer l'infrastructure et contre l'arbitraire des autorités. Ils construisent des écoles, des bibliothèques et des chemins depuis les gares à l'extérieur vers les quartiers tortueux - bien que les autorisations fassent souvent défaut. Lorsqu'il m'a montré un terrain de sport sur place, j'ai eu l'idée. Au lieu de déprécier des luminaires qui ne correspondent plus à la technologie la plus récente, nous pourrions en faire don pour des aires de jeux et de sport dans le township. Michael a tout de suite été emballé par l'idée.
"Au lieu de déprécier des luminaires qui ne sont plus à la pointe de la technologie, nous pouvons en faire don à des terrains de jeu et de sport dans le township."
À quels défis ELEKTRON a-t-il été confronté à Khayelitsha ?
Enrico Baumann: Toutes les infrastructures sont mises en place par des ONG et des initiatives personnelles. L'Etat se dégage de toute responsabilité, car ces quartiers n'existent pas officiellement. Et malgré tous leurs efforts, les institutions sociales sont toujours confrontées à un grand dilemme. En effet, leur travail ne s'arrête pas à la construction de maisonnettes et d'espaces de séjour. En même temps, il faut aussi assurer l'entretien et le fonctionnement - concrètement, il faut motiver les habitants à collaborer. Cela implique la création de structures claires et la répartition des tâches. C'est la seule façon de mettre en place une infrastructure durable.
"C'est un long chemin à parcourir, mais au final, les habitants en profitent doublement : de nouvelles infrastructures signifient non seulement une meilleure qualité de vie, mais aussi un travail rémunéré dans leur township"
Quel a été le déroulement du projet?
Enrico Baumann: À mon retour en Suisse, j'ai échangé avec mon équipe et nous avons lancé le projet. Au total, nous avons planifié l'éclairage de trois aires comprenant chacune un ou deux terrains de jeu/de sport. Nous avons rapidement compris que nous ne voulions pas envoyer des produits de second choix, mais des luminaires adaptés aux terrains de sport. "Tant qu'à faire, autant le faire". Nous avons décidé de consacrer une partie de notre budget à des œuvres de bienfaisance, normalement des organisations suisses, pour l'Afrique du Sud. Après avoir pu commander les luminaires à de bonnes conditions chez Philips, nous nous sommes attelés à l'organisation complexe du transport et de la logistique.
Quels obstacles ont dû être surmontés?
Enrico Baumann: Le transport ainsi que le dédouanement se sont avérés extrêmement longs. La déclaration et les démarches administratives pour une importation en franchise de douane ont pris beaucoup de temps et ont entraîné d'énormes retards. Avec l'aide de Sl'entreprise de transport suisse Ziegler , les 32 luminaires pour les terrains de sport et les routes d'accès ont pu être importés en Afrique du Sud début 2018. Après environ deux ans de planification intensive et de nombreux revers, les enfants en particulier peuvent enfin en profiter, ce qui me rend très heureux et fier.
Comment s'est déroulée l'installation des luminaires?
Enrico Baumann: La planification de l'éclairage a été réalisée par des spécialistes d'ELEKTRON en Suisse. A l'aide des documents de planification, VPUU s'est chargé de l'installation et de la construction des raccordements de luminaires en Afrique du Sud. Jusqu'à présent, deux terrains de sport dans le Monwabisi Park Neighborhood ont déjà été équipés des nouveaux luminaires. Le Harare Luleka Primary School Soccer et le Basketball Field suivront. Les autres luminaires seront continuellement utilisés pour de nouveaux terrains et voies d'accès
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D'autres projets sont-ils en vue?
Enrico Baumann: Dans le cadre de nos compétences clés comme l'éclairage ou la Smart City, nous aimerions continuer à soutenir des projets aussi utiles et rentables. Dans les townships, il ne faut pas chercher longtemps les plus gros points noirs - ils se trouvent déjà dans les besoins de base.
"Si la technologie permet de créer une sécurité sociale et de répondre aux besoins de base, c'est déjà smart."
Cela pourrait par exemple être le cas dans le domaine de la problématique des canalisations et des eaux usées. Lors des pluies de mousson, les latrines débordent régulièrement parce qu'elles ne sont pas vidées ou le sont irrégulièrement. Les huttes sont alors inondées d'eaux usées, ce qui entraîne la propagation de maladies. Des capteurs de niveau combinés à un réseau LoRa pourraient par exemple être utilisés ici. Ce n'est qu'un des nombreux points faibles - il y a beaucoup à faire là-bas.
A propos de VPUU
La VPUU, abréviation de Violence Prevention through Urban Upgrading, est une communauté régionale qui s'engage pour un développement sûr et durable des quartiers. L'objectif est d'améliorer la qualité de vie de tous les habitants tout en réduisant la criminalité. Grâce à une approche structurée et participative, le VPUU se focalise sur l'amélioration de la sécurité, le renforcement de la cohésion sociale ainsi que la promotion de la volonté de toutes les parties prenantes à mettre en œuvre les projets ensemble.
Plus d'informations sous : http://vpuu.org.za/
